Si quieres ver la estatua más grande del mundo, prepárate para un largo viaje. Después de haber volado a China, tendrá que subirse a otro avión o tren a la provincia de Henan, donde tomará un autobús hacia el área escénica de Fodushan. Dos horas más tarde (si tomó el tren a Lushan, y aún más si fue en avión a Zhengzhou) finalmente se encontrará mirando al Buda del Templo de la Primavera.

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Tal vez sea mucho trabajo llegar a una estatua, pero incluso los viajeros escépticos admiten que valió la pena el viaje enano ante el Buda dorado de 420 pies de altura. Y debido a que es tan difícil de alcanzar, estarás compitiendo con otros pocos turistas por una fotografía perfecta. Muchos visitantes informaron con alegría que el sitio estaba tan vacío que sentían que tenían la estatua para ellos solos.

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El Buda, que está hecho de casi 240 libras de oro, 33 toneladas de aleación de cobre y otras 15,000 toneladas de acero, se construyó a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000. Tiene vistas al río Shahe y está flanqueado por tres lados por espectaculares cordilleras. Aunque la estatua tiene técnicamente 420 pies de altura, incluida la flor de loto en la que se encuentra, alcanza una altura de 700 pies cuando se tienen en cuenta las dos plataformas que se encuentran debajo.

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Como referencia, la mayoría de las personas no están a la altura de los ojos con las uñas de los pies del Buda. Incluso la Estatua de la Libertad, en su pedestal, alcanzaría la altura de la cintura.

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En caso de que todavía no esté convencido de ir tan lejos de los caminos trillados para ver una estatua, hay algunas otras razones para visitar. Antes de llegar al Buda, pasearás por el templo de Foquan, que alberga otra atracción superlativa: la campana de bronce de la buena suerte. Conocida como la campana de trabajo más grande y pesada del mundo, pesa 116 toneladas y tiene casi 27 pies de altura.

Y el paisaje y la construcción que rodea a la estatua está impregnado de simbolismo. El camino que conduce al camino tiene 365 escalones, divididos en 12 plataformas, para evocar los días y meses del año. (Un letrero dice: El significado implícito: hacer algo bueno todos los días, cultivarse todos los meses, gradualmente, tendrá éxito).

Como suelen suceder las cosas, el Buda pronto perderá su título por una estatua de Sardar Vallabhbhai Patel, primer ministro del Interior y viceprimer ministro de la India, que se encuentra actualmente en construcción en la orilla norte del río Narmada, en Gujarat, India. Cuando esté terminado (que podría ser tan pronto como a principios de 2018), tendrá una altura de casi 600 pies por sí solo, eclipsando fácilmente incluso al Buda del Templo de Primavera.