De alguna manera, la ciencia es una verdadera matanza. Tomemos, por ejemplo, los dragones. A lo largo de innumerables culturas y siglos interminables, la humanidad ha contado historias de grandes y maravillosas bestias que acumulan oro o respiran fuego o crecen cuernos mágicos. Desafortunadamente, la ciencia ha refutado hace mucho tiempo la existencia de criaturas como dragones y unicornios (junto con duendes, hadas, pegasos, trolls, sirenas y todo un universo de monstruos inventados). Pero no importa lo que digan los hechos, todavía hay algunos lugares en el mundo que se niegan a dejar morir la magia. Echa un vistazo a los restos de tres dragones y a una cueva que se decía que era un cementerio de unicornios.

La costilla del dragón de Atessa

Atessa, Italia

Para un libro que mucha gente insiste en leer como no ficción, la Biblia seguramente tiene muchos dragones (o lo tenía antes de que la nueva versión King James los editara en otras criaturas). De hecho, se dice que varios santos y figuras de la iglesia tuvieron enfrentamientos con dragones que debían matar. Tal fue el caso con el Dragón de Atessa que se dice que fue asesinado por San Leucio de Brindisi: Según cuenta la historia, el santo fue traído para cuidar de la bestia que mantenía separados los pueblos de Ate y Tixa (luego unidos como Atessa). Leucius se enfrentó al dragón en su guarida y pudo conquistarlo usando nada más que su fuerza de voluntad.

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En la actualidad, la supuesta costilla de este mítico dragón se conserva en la Catedral de San Leucio de Atessa. El hueso se guarda en una caja con tapa de vidrio detrás de barras de hierro y ciertamente PARECE que podría ser la costilla de un dragón. Pero sin marco de referencia, quién quiere decir.

Dragón de Brno

Brno, República Checa

De acuerdo, el Dragón de Brno es claramente un cocodrilo. No obstante, la leyenda afirma que era un dragón. La leyenda dice que un dragón estaba aterrorizando a la ciudad de Brno (como quieren hacer) y, como era de esperar, no pudieron averiguar cómo detenerlo. Finalmente, un carnicero extranjero pasó por la ciudad y se le ocurrió un plan. Envolvieron una gran cantidad de lejía en una piel de animal y la dejaron como un gran burrito venenoso. El dragón devoró la ofrenda y murió rápidamente. Hubo mucho regocijo.

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Ahora, el supuesto cadáver de la criatura está colgado en el antiguo Ayuntamiento de Brno, pero como se dijo anteriormente, es claramente un cadáver de cocodrilo. Mucha gente en la ciudad asegura que es verdaderamente el dragón de la leyenda, pero el escenario más probable es que la taxidermia colgante fue un regalo de un embajador visitante.

Los huesos del dragón de Wawel

Cracovia, Polonia

Smok Waweleski era un dragón que se dice que vivió debajo de la colina de Wawel en los días anteriores a la fundación de Cracovia. Un villano, como todos los de su especie, Wawaleski exigía un tributo a una mujer joven cada mes, que los aldeanos cercanos le proporcionaban diligentemente. Un día, a un aprendiz local se le ocurrió la idea (posiblemente después de hablar con el carnicero de Brno) de intentar alimentar a la criatura con un cordero venenoso. Debido a que todos los dragones son verdaderos idiotas, Wawaleski alojó al cordero entero, lo que le dio tanta sed que luego fue al río y bebió agua hasta que explotó. A veces, las leyendas son tan extrañas que resultan asombrosas.

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Al parecer, alguien examinó la sangre empapada de agua y sacó algunos recuerdos porque el moderno Catedral de Wawel afirma mostrar un revoltijo de huesos del dragón. Colgados en lo alto contra una de las paredes de la catedral, los huesos ciertamente parecen lo suficientemente grandes como para haber pertenecido a un dragón. La explicación más probable es que son los restos de un mamut o una ballena. Sin embargo, los huesos han estado colgados en la iglesia durante siglos, por lo que es posible que nunca se sepa la verdad.

Cueva de unicornio

Harz, Alemania

Situado en las montañas de Harz en Alemania, Cueva de unicornio se descubrió por primera vez en la época medieval, cuando la única explicación lógica para todos los huesos de la cueva era que pertenecían a caballos mágicos. La caverna (¡la más grande de toda la cordillera!) Se mencionó por primera vez en 1541 cuando un cronista visitó el sitio y descubrió que los lugareños estaban recolectando el rico alijo de huesos de unicornio del suelo de la cueva y triturándolos para hacer medicinas populares. Con nuestro engreído entendimiento moderno podemos, por supuesto, mirar hacia atrás y reír, seguros de saber que solo estaban comiendo huesos de animales normales y no mágicos.

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Las excavaciones modernas no han podido encontrar ningún rastro de unicornios, pero milagrosamente, los investigadores han identificado los restos de docenas de otros animales prehistóricos. Aparentemente, la gran cueva era un refugio natural perfecto. Unicorn Cave ahora está abierta como una cueva de espectáculos, e incluso tiene un encantador esqueleto de unicornio en el frente. Puede que no sea mágico, pero está cerca.