En mis fantasías, cuando me imagino escapando del ajetreo de la vida en una isla remota, estoy en una playa de arena blanca bañada por el sol rodeada de aguas turquesas, ya sabes, las Maldivas. Quizás en algún lugar del Caribe. No estoy retozando en una costa rocosa y remota, donde la temperatura alta es de unos 50 grados Fahrenheit, incluso en verano.

Pero eso es exactamente lo que obtuve en Fox Island, que se encuentra en medio del Parque Nacional de los Fiordos de Kenai en Alaska, uno de los pocos parques Nacionales al que solo se puede acceder en barco. Para llegar allí, se necesita un paisaje panorámico con cúpula de vidrio. viaje en tren en Alaska Railroad de Anchorage a Seward, seguido de un viaje en bote de 45 minutos desde Seward a través de Resurrection Bay.

A menudo envuelta en una niebla fantasmal, la isla Fox es conocida por sus acantilados irregulares, sus aguas cristalinas y sus playas cubiertas de guijarros planos y lisos perfectos para saltar. El destino: accesible exclusivamente a través de la compañía de aventuras (y el operador del albergue). Excursiones por el fiordo Kenai de Pursuit - solo está abierto a los visitantes entre finales de mayo y principios de septiembre (este año, la temporada termina el 1 de septiembre), por lo que la ventana para experimentar sus misteriosas costas es corta. Pero, como aprendí, valió la pena.

Como neoyorquino, una típica aventura al aire libre para mí consiste en caminar los 10 minutos hasta Prospect Park y quizás atravesar su Great Lawn. Una vez, aproveché una lección de kayak gratis de 15 minutos en el East River. Con Alaska celebrando su 60 aniversario como estado, sentí que era el momento adecuado para una aventura, aunque estaba intrigado por los viajes de Pursuit y ansioso por poner a prueba mis límites. El paquete (a partir de dos noches a $ 1,340 por persona, basado en ocupación doble) incluye el viaje en bote hacia y desde Seward a la isla; comidas que destacan los ingredientes locales de Alaska; y un tour guiado en kayak de dos horas. De alguna manera, me dejé convencer para actualizarme al tour de día completo, atraído por la promesa de avistamientos de frailecillos y leones marinos.

Mi primera noche en la isla, azotó una tormenta torrencial. No hay tomas de corriente, ni WiFi, ni televisores y un servicio celular irregular en las cabañas (el albergue tiene una estación de carga y el personal tiene comunicaciones de respaldo con el continente), por lo que esencialmente me vi obligado a desconectarme. La principal fuente de energía de la isla es la energía solar (que sorprendentemente proporciona agua caliente y electricidad fiables, a pesar de la niebla). Cada cabaña está equipada con una copia del artista estadounidense Rockwell Kent's Wilderness: A Journal of Quiet Adventure in Alaska, que completó después de pasar el invierno de 1918 a 1919 en la isla. Sin nada más que hacer, abrí el capítulo uno y esperé a que pasara la lluvia.

A la mañana siguiente, me dirigí al albergue para una instrucción de kayak demasiado breve a cargo de Danny de Sunny Cove Sea Kayaking, que opera todos los recorridos desde Fox Island en asociación con Pursuit. Danny me aseguró que el hecho de que estuviera nublado era algo bueno: el sol a menudo trae viento, lo que hace que mantenerse erguido en un kayak sea más difícil. Pero tan pronto como nos alejamos, inmediatamente me sentí fuera de mi profundidad, ya que mis compañeros remaban fácilmente a mi lado y mis antebrazos ya palpitaban. Danny fue paciente y me demostró (de nuevo) cómo sujetar la pala para que no me doliera.

Y luego, me dijo que mirara a la derecha, donde me encontré con una pared de roca gigante salpicada de frailecillos. Grité, agarré mi cámara y apunté a los pajaritos regordetes y alegres que volaban a nuestro alrededor. Pronto, las horas pasaron mientras remamos por la bahía, avistando más frailecillos, leones marinos peludos y águilas calvas en lo alto. Danny nos llevó a una aldea escondida llamada Humpy Cove, donde el mar se encuentra con un río de agua dulce que está lleno de salmones en desove y alimentado por una cascada gigantesca. Las nutrias de río también entraban y salían del agua para saludar. En la parte trasera del remo, el sol asomaba a través de las nubes. Lo había logrado, con dos brazos casi entumecidos como prueba. Esa noche, después de una cena excepcional de salmón local y cabezas de violín forrajeadas, dormí profundamente.

Leones marinos, safari de vida silvestre de Alaska Crédito: Kylie Fly

La mañana siguiente Tour de seis horas por el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai fue deslumbrante de una manera completamente nueva, mientras pasamos por tres glaciares imponentes, incluido el majestuoso glaciar Ailik, donde nos detuvimos en medio de sus icebergs flotantes para escuchar su atronador desprendimiento. En nuestro viaje de regreso a Seward, pasamos ballenas jorobadas y orcas, además de más leones marinos, nutrias y frailecillos.

Al final, la mía fue solo una pequeña muestra de la épica aventura que Alaska tiene para ofrecer. Ya sea que el suyo sea un crucero de 10 días, una caminata por el Parque Nacional Denali, esquiar en Girdwood o avistar osos en el Parque Nacional Katmai, este es el año para hacerlo realidad.