Dado que las pruebas de COVID-19 se han convertido en una parte habitual de la vida cotidiana, especialmente cuando se trata de viajar, es de suma importancia asegurarse de obtener la prueba correcta.

Cuando se enfrenta a la necesidad de obtener una prueba de COVID-19, es importante saber que no todas las pruebas se crean de la misma manera, con diferentes niveles de precisión y el tiempo que lleva obtener los resultados. Algunos países solo aceptarán pruebas de RT-PCR, consideradas las más precisas, mientras que otros aceptarán pruebas en cualquier forma de prueba negativa para ingresar. Todas las pruebas virales detectan una infección actual y son más precisas cuando 'la persona se hace la prueba cuando la carga viral es generalmente más alta', explica el CDC.

Muchos estados y países obligar a los viajeros a hacerse la prueba antes y después de un viaje, mientras que algunos lugares requieren pruebas para asistir a cosas como juegos deportivos o un concierto. Y aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades no requieren que los estadounidenses vacunados se hagan la prueba antes o después de un viaje nacional, la agencia exige que todos los viajeros internacionales se hagan la prueba dentro de los tres días posteriores a abordar un vuelo a los EE. UU.

A continuación, desglosamos cada tipo de prueba, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , explicando los beneficios de cada uno, para que los viajeros sepan todo lo que necesitan antes de su próximo viaje.

RT-PCR

Este es el estándar de oro de las pruebas COVID-19, con los resultados más precisos disponibles. Una prueba de RT-PCR (o reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa) utiliza Pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) para detectar material genético. Las NAAT se pueden realizar con un hisopo nasal, con algo que parece un hisopo largo, o con saliva.

'El procedimiento NAAT funciona primero amplificando - o haciendo muchas copias - del material genético del virus que está presente en la muestra de una persona', según los CDC. 'Ampliar o aumentar las copias de ácidos nucleicos permite que las NAAT detecten cantidades muy pequeñas de ARN del SARS-CoV-2 en una muestra, lo que hace que estas pruebas sean muy sensibles para diagnosticar COVID-19'.

La muestra a menudo se envía a un laboratorio y los resultados suelen tardar unos días, pero pueden variar.

Las pruebas de PCR a menudo se requieren a los pocos días de un viaje internacional, incluso para muchas islas del caribe y destinos tan lejanos como las Maldivas , así como para abordar algunos cruceros, como Vikingo .

PCR rápida

Esta prueba también utiliza NAAT, pero se ejecuta 'en el lugar donde se recolecta la muestra o cerca de él', lo que proporciona resultados más rápidos, según los CDC.

Antígeno rápido

Estas son pruebas en el hogar o en el lugar de atención que brindan resultados, por lo general, en aproximadamente 15 minutos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . Sin embargo, son menos sensibles que las pruebas de RT-PCR. Estas pruebas a menudo se realizan con un hisopo nasal, que luego se coloca directamente en un tampón de extracción o reactivo.

Si bien muchos países requieren pruebas de PCR para ingresar, algunos permiten pruebas rápidas de antígenos en su lugar, que incluyen Jamaica y Belice .

Además, mientras que los CDC requieren que todos los viajeros internacionales se sometan a una prueba dentro de los tres días posteriores a abordar un vuelo a los EE. UU., Las pruebas rápidas de virus son aceptable .

Las pruebas rápidas se pueden tomar y ver en casa, como con la prueba casera Ellume COVID-19, mientras que varias Las aerolíneas ofrecen a los pasajeros pruebas tanto en casa como en persona. opciones en aeropuertos.

Anticuerpo

Las pruebas de anticuerpos son exclusivas de las pruebas virales en que no detectan una infección actual. Por el contrario, estas pruebas, también conocidas como pruebas serológicas, buscan anticuerpos que puedan haberse formado en la sangre de un paciente debido a una infección previa. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades .

Cuando alguien contrae COVID-19, su cuerpo trabaja para combatir el virus, creando anticuerpos. Por lo general, el cuerpo puede tardar de una a tres semanas después de una infección en producir anticuerpos.

Las pruebas generalmente se realizan con un pinchazo en el dedo o una extracción de sangre, según la FDA.

Muchos países exigen pruebas virales negativas o prueba de vacunación para ingresar, pero algunos permiten a los viajeros sustituir eso por prueba de que contrajeron COVID-19 y lo recuperaron. Grecia, por ejemplo, planea recibir turistas este verano y aceptará pruebas de anticuerpos para ingresar. De manera similar, Croacia permite a los visitantes presentar pruebas de haberse recuperado del virus en lugar de una prueba de COVID-19.

Alison Fox es una escritora colaboradora de Travel + Leisure. Cuando no está en la ciudad de Nueva York, le gusta pasar su tiempo en la playa o explorando nuevos destinos y espera visitar todos los países del mundo. Sigue sus aventuras en Instagram .