Mi madre siempre decía: 'No te casas solo con un hombre, te casas con toda su familia'. Cuando me casé con Emilio, obtuve todo su país: Nicaragua. Vamos allí con frecuencia, así que he logrado ver la mayoría de los grandes éxitos de su tierra natal: la ciudad colonial española de Granada, un puñado de volcanes inactivos y las playas del Pacífico amadas por los surfistas. Pero yo había estado casada con mi esposo nicaragüense durante siete años antes de hacer el viaje a Little Corn Island, y todavía estoy un poco resentido por ese descuido.
Para ser justos, la mayoría de los viajeros no caben Pequeño maíz - la más pequeña de las dos Islas del Maíz, situada en el Caribe a 50 millas de la costa este de Nicaragua - en su itinerario continental. 'Es demasiado', decía siempre Emilio, con el vuelo de una hora en un avión de hélice de Managua a Big Corn, luego un viaje de 30 minutos en una lancha panga al aire libre. Incluso entre sus muchos parientes y casi parientes (los nicaragüenses no tienen amigos, tienen 'primos'), solo unos pocos se habían aventurado allí. Pero los que habían sido hablaban de Little Corn como el lugar más romántico de Nicaragua. Como dijo uno de estos supuestos primos: 'Fui con un novio y volví con un bebé'.
Al escuchar sus historias de navegación de día y cenas de langosta por la noche, desarrollé la visión de un largo fin de semana tomando el sol en playas de arena blanca, nadando en aguas turquesas y bebiendo bebidas para adultos con cáscaras de coco mientras mi suegra Cuidé de nuestros dos hijos en tierra firme. Decidí perseguir mi sueño reservando en la única propiedad de lujo en Little Corn, Escondite y spa de la isla de Yemaya (se duplica desde $ 250), una colección de 16 eco-cabañas que salpican la playa.
Vista desde la isla de Yemaya Hideaway, Little Corn Island, Nicaragua Crédito: Cortesía de Yemaya Island Hideaway
Cuando aterrizamos en el diminuto aeropuerto de Big Corn, vi que Emilio tenía razón a medias. Las Islas del Maíz están lejos, pero la distancia es tanto cultural como física. Colonizada en 1655 por los británicos, en lugar de los españoles que gobernaban el resto del país, la costa este de Nicaragua tiene su propia mezcla de culturas afrocaribeñas. Sus habitantes hablan inglés, criollo y lenguas nativas, incluidos garífuna y miskito, así como el español que aprenden en la escuela. En Little Corn, la población ronda los 850, en su mayoría descendientes de los esclavos liberados de las cuatro familias que colonizaron la zona.
Entendí que Little Corn es un mundo aparte del resto de Nicaragua. Sin embargo, fue en el taxi hacia la panga que comencé a sentirlo. 'El paseo en bote será tranquilo, porque hoy no están matando langostas', me informó el taxista. 'Cuando tomas del mar, ella se enoja'. Nunca había escuchado afirmaciones tan románticas sobre el ceviche en Mukul, el balneario más glamuroso de la costa del Pacífico de Nicaragua.
Nuestra navegación, acompañada por recién casados estadounidenses y una elegante pareja francesa, todos de cabello rubio y miembros bronceados, fue relativamente suave, y cuando pisamos la arena en Yemayá nos recibió personal que traía jugo fresco y paños fríos. Yemaya es parte del lujoso grupo Colibri Boutique Hotels, cuyas otras cuatro propiedades se encuentran en Tulum, México. Lo cual no es sorprendente, ya que Little Corn recuerda a Tulum antes de que se mudaran los enormes complejos turísticos.