Todas las noches del año, la invasión más adorable del mundo tiene lugar en las costas de Phillip Island. A medida que se pone el sol, cientos (a menudo miles) de pequeños pingüinos regresan a sus madrigueras en la playa después de días, a veces incluso semanas, en el mar. Es el Desfile de pingüinos y un espectáculo de la naturaleza imperdible. Una ventaja adicional: también está a tiro de piedra de Melbourne.

Una colonia de pequeños pingüinos de 32.000 habitantes llama hogar a esta isla de 40 millas cuadradas. Con apenas un pie de altura (33 cm), el ave acertadamente llamada es la más pequeña de las 18 especies de pingüinos del mundo y vive a lo largo del sur de Australia y Nueva Zelanda. Pero es aquí en Phillip Island donde se encuentra la tripulación más famosa.

Noviembre es primavera en Australia, y en las costas de Summerland Beach, los polluelos esponjosos esperan pacientemente dentro de las madrigueras a que mamá y papá regresen a casa con una comida. Bueno, a veces con paciencia. Cuando se pone el sol, los bebés hambrientos a menudo se asoman fuera de sus madrigueras para ver por qué sus padres tardan tanto.

Es gracioso, son pequeños mendigos insistentes, dijo Roland Pick de Phillip Island Nature Parks, porque a cualquier pingüino que pase por sus madrigueras, le dirán, 'dame tu comida, dame tu comida ! 'Ellos molestan a todos los pingüinos que pasan.

Los pingüinos pequeños pasan el 80 por ciento de su vida en el mar, por lo general buscando comida dentro de una zona de 30 millas. Pero cuando hay polluelos que alimentar, los pingüinos adultos llegarán a tierra con más frecuencia de lo habitual, dijo Pick. Viajes + Ocio . En una tarde reciente, estimó que 2.400 pingüinos cruzaron la playa en menos de una hora. Son muy divertidos de ver, dijo.

Si bien la primavera es el momento inherente para que los pingüinos bebés nazcan, Pick dijo que en los últimos años han sido testigos de un par de ciclos de doble reproducción, incluso en 2019.Una teoría de trabajo de la razón es que el aumento de la temperatura del mar puede desencadenarse antes de lo habitual ciclos de cría.

Este año, y también hace un par de años, [los pingüinos] tuvieron un ciclo de reproducción muy exitoso que comenzó en julio-agosto, en medio del invierno, dijo Pick. Cuando llegó octubre, los polluelos ya habían emplumado. ¿Qué hicieron los padres de los pingüinos después de eso? Decidieron tener más bebés.

Algunas parejas de pingüinos pasaron por tener dos lotes de huevos y dos lotes de polluelos, explicó Pick. A largo plazo, todavía no lo sabemos. Simplemente seguiremos monitoreando y veremos cómo [el calentamiento de los mares afecta] la salud general de la población. Actualmente, la población es agradable, estable y estable.

Y por ahora, eso también significa una gran cantidad de pingüinos pequeños para que la gente venga a verlos.

Antes de que te vayas

El Desfile de Pingüinos es una atracción muy popular y se agota, así que libro un par de meses antes, si es posible, especialmente si elige el boleto Penguins Plus. También es una buena idea verificar cuándo están programadas las vacaciones escolares locales, ya que las entradas también tienden a agotarse rápidamente durante estos períodos.

Llegar allí

Phillip Island está a unos 90 minutos en coche de Melbourne.

Varios operadores turísticos realizan viajes en autobús de oficina al Penguin Parade desde Melbourne. Ver sitio oficial de turismo visitmelbourne.com para obtener una lista de las opciones disponibles.

Cuando ir

Los pequeños pingüinos viven todo el año en Phillip Island, y el desfile se lleva a cabo todas las noches. La actividad de los pingüinos cambia con las estaciones: en primavera y principios del verano, las aves cuidan a sus polluelos. Más tarde en el verano, los pingüinos mudan, un proceso que pasa por tierra. Cuando no se reproducen, los pingüinos pasan su tiempo en la tierra renovando madrigueras y preparando nidos para la primavera.

Llega temprano

Planee llegar al menos una hora antes del atardecer para asegurarse de tener un buen lugar para observar. Los expertos de Penguin Parade Phillip Island han creado un práctico pingüino hora de llegada y calendario de cría , para ayudarlo a planificar su visita.