Llegan algunas de las mejores estrellas fugaces de 2019: aquí le mostramos cómo verlas (video)

Principal Viajes Espaciales + Astronomía Llegan algunas de las mejores estrellas fugaces de 2019: aquí le mostramos cómo verlas (video)

Llegan algunas de las mejores estrellas fugaces de 2019: aquí le mostramos cómo verlas (video)

El polvo espacial dejado en el sistema solar por el cometa Halley se estrellará contra la atmósfera de la Tierra en las primeras horas del martes por la mañana cuando la segunda lluvia de meteoritos de octubre alcance su punto máximo.



¿Qué es la lluvia de meteoros Oriónidas?

Sucediendo desde el 2 de octubre hasta el 7 de noviembre, pero alcanzando su punto máximo el lunes 21 de octubre en las primeras horas del martes 22 de octubre, la lluvia de meteoros Oriónidas es una evento anual que trae entre 20 y 40 estrellas fugaces visibles cada hora.

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¿Por qué se llaman las Oriónidas?

Las lluvias de meteoros llevan el nombre del área del cielo nocturno en la que parecen estar concentradas. No es de extrañar que para las Oriónidas, esa sea la constelación de Orión, que se eleva en el cielo del sureste en las pocas horas posteriores a la puesta del sol vista desde el hemisferio norte, y en el cielo del noroeste visto desde el hemisferio sur.

Cinturón de Oriones, estrellas fugaces Cinturón de Oriones, estrellas fugaces Crédito: Allexxandar / Getty Images

¿Cómo encuentras el 'punto radiante' de las Oriónidas?

El punto exacto del que parecen originarse los meteoroides —lo que los astrónomos llaman el punto radiante— está sobre la cabeza de Orión, cerca de Collinder 69, que es un hermoso cúmulo abierto de estrellas muy brillantes.

Desde cualquier hemisferio, encuentre el Cinturón de Orión, luego ubique la estrella supergigante roja y brillante Betelgeuse cerca, y estará muy cerca del radiante de las Oriónidas.

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¿Cuándo es el mejor momento para buscar las Oriónidas?

Desde justo antes de la medianoche del lunes hasta alrededor de la 1 a.m. ¡El martes es el mejor momento para buscar la lluvia de meteoritos! Afortunadamente, la Luna del Cazador se ha desvanecido, aunque la luna, aunque iluminada con menos del 50 por ciento, se eleva alrededor de la medianoche. Debe estar lo suficientemente oscuro como para ver estrellas fugaces durante al menos una hora después de que comience la ducha. ¡Ahora todo lo que necesitamos son cielos despejados!

¿Qué causa las lluvias de meteoritos?

Corrientes de diminutas partículas de polvo y desechos cósmicos (meteoroides) quedan en el sistema solar al pasar los cometas. Cuando la trayectoria orbital de la Tierra alrededor del Sol lo lleva a través de esas corrientes, el resultado es una lluvia de meteoritos. Las mismas estrellas fugaces mal llamadas se producen cuando los meteoroides golpean la atmósfera de la Tierra y se queman, brillando instantáneamente durante un segundo o menos.

¿Qué causa las Oriónidas?

En el caso de las Oriónidas, la causa exacta es el cometa Halley, el único cometa a simple vista que puede aparecer dos veces en una vida humana. Seguramente el cometa más famoso de todos, este cometa de 5,5 km de radio entra en el sistema solar y cruza la trayectoria orbital de la Tierra (de ahí la lluvia de meteoritos) cada 75 años. Estuvo aquí por última vez en 1986 y aparecerá próximamente en 2061.

Sin embargo, las Oriónidas no son la única lluvia de meteoros anual causada por el cometa Halley. Las Eta Acuáridas, que alcanzarán su punto máximo el próximo 5 y 6 de mayo de 2020, también son un producto del famoso cometa, aunque las Oriónidas son más prolíficas.

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¿Cuándo es la próxima lluvia de meteoritos?

Octubre ha sido un mes ajetreado para las lluvias de meteoritos, con las Dracónidas antes que las Oriónidas. La siguiente es la lluvia de Leónidas, llamada así por la constelación de Leo el León y causada por el cometa Tempel-Tuttle, que se desarrolla del 6 al 30 de noviembre, con la noche pico de actividad del 17 al 18 de noviembre.