¡Es un pájaro! ¡Es un avión! Es ... ¿una flor de mariquita?
El martes, los meteorólogos del sur de California se sorprendieron mucho al mirar la pantalla del radar. Flotando sobre el condado de San Diego parecía haber una gran nube de tormenta. Sin embargo, no fue ningún evento meteorológico, sino más bien un enjambre masivo de mariquitas que se abrían paso por la zona.
Enjambre de mariquitas Crédito: Michael Sewell / Getty Images){kind=link}
El gran eco que aparece en el radar de SoCal esta noche no es precipitación, sino en realidad una nube de mariquitas denominada 'floración', tuiteó NWS San Diego sobre la pantalla del radar.
Joe Dandrea, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, dijo The Los Angeles Times estimó que la floración sería de unas 80 millas por 80 millas. Los insectos volaban en algún lugar entre 5,000 y 9,000 pies en el aire. Aunque los insectos parecieron apoderarse de la pantalla del radar, los observadores en la escena no vieron un enjambre masivo, sino más bien pequeñas motas volando, según Dandrea.
Los insectos, NBC informó , fueron detectables gracias al radar súper detallado desplegado por la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA). El programa llamado NEXRAD, o radar de próxima generación, permite imágenes muy detalladas que a menudo detectan enjambres de insectos, grandes migraciones e incluso parques eólicos en todo el país.
The Los Angeles Times reportó que California es el hogar de unas 200 especies de mariquitas, incluida la mariquita convergente. Sin embargo, no quedó claro de inmediato qué tipo de mariquita causó la toma de control del radar.
Citando el Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California, el documento también explica que cada año a principios de la primavera, cuando las temperaturas alcanzan los 65 grados o más en el área, el escarabajos adultos convergentes se aparean y migran desde Sierra Nevada a áreas de valles para devorar pulgones y poner sus huevos. Luego, a principios del verano, los escarabajos migran nuevamente a elevaciones más altas para comer y comenzar todo el proceso nuevamente.