Me enamoré de las jirafas durante un brunch en el hotel más famoso de Nairobi y luego me enamoré del resto de la ciudad

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Me enamoré de las jirafas durante un brunch en el hotel más famoso de Nairobi y luego me enamoré del resto de la ciudad

La luz dorada acababa de comenzar a caer sobre el exuberante paisaje, el sol naciente calentaba el patio de ladrillos rojos con vista a la propiedad de 12 acres en las afueras de Nairobi. Sonó el temblor de bolitas en un recipiente de metal y un grupo de jirafas comenzó a caminar lentamente a través de la vegetación hasta el borde de una propiedad de la década de 1930 que se sentía como si hubiera sido arrancada directamente de la campiña inglesa.



Acabábamos de llegar la mañana anterior en un nuevo vuelo directo de Kenya Airways desde JFK y, naturalmente, estábamos exhaustos. Pero cuando pasamos por la ciudad y atravesamos las pesadas puertas de Giraffe Manor, al ver por primera vez a los animales icónicos en la distancia, el desfase horario pareció disolverse. Muchos en la industria del turismo en Kenia han dicho que esperan que el nuevo vuelo directo genere más negocios, pero una cosa era segura: no había nada como ir a dormir a Nueva York y despertar con jirafas.

'Poder interactuar con las jirafas de primera mano te permite un conocimiento más profundo de lo increíblemente hermosas que son. Y luego, la segunda reacción es 'esto es vida silvestre y es vida silvestre amenazada', dijo Tanya Carr-Hartley, propietaria de Giraffe Manor y The Safari Collection. 'Intentamos que la gente entienda que este es un programa de cría y esta es una especie amenazada; por supuesto, todo lo ecléctico de tener este cuello dentro de una casa es más que ridículo'.






Giraffe Manor, Kenia Giraffe Manor, Kenia Crédito: Cortesía de Giraffe Manor

Giraffe Manor se construyó por primera vez en 1932 y dio la bienvenida a sus característicos animales larguiruchos en la década de 1970. The Manor, y el adyacente Centro de jirafas , ahora tienen 10 jirafas Rothschild que se mueven libremente a través de 140 acres de tierra protegida. El Centro de Jirafas comenzó como un programa de cría para combatir el número cada vez menor de jirafas Rothschild en Kenia, y ahora hay más de 300 en todo el país. El propio centro de jirafas ha acogido a cinco jirafas jóvenes, según Carr-Hartley.

The Manor generalmente reserva con nueve meses a dos años de anticipación, y la mayoría de las personas se quedan una o dos noches, dijo Edgar Orlando, uno de los gerentes del hotel. Y entre el tamaño pequeño del hotel (solo hay 12 habitaciones y aproximadamente tres empleados por cada huésped) y la falta de vallas, se le perdonará por sentir que estos animales imponentes estaban allí para usted y solo para usted.

Giraffe Manor, Kenia Giraffe Manor, Kenia Crédito: Cortesía de Giraffe Manor

La estrella es Edd, la más grande de las jirafas y una de las más amigables. Pero cuidado con Daisy y Salma, aunque felices si tienes golosinas para dar, se las conoce como cabeza de serie. Con estos consejos en mente, me acomodé en una de las lujosas sillas de la terraza con una copa de vino tinto en la mano unas horas después de nuestra llegada. La niebla comenzó a asentarse en el terreno, dando una sensación surrealista a la propiedad, y uno de los miembros del personal de la mansión llamó suavemente a la distancia: Stacey . Ella estaba lejos, pero las jirafas tienen un oído impecable. Giró la cabeza en la penumbra y, casi a regañadientes, Stacey se dirigió hacia nosotros mientras Lily, su bebé nacido en 2016, la seguía. Y así, estaba cara a cara con una jirafa, de pie en la cima de una terraza elevada mientras su lengua húmeda y áspera me sacaba una golosina de la mano.