Hasta parques Nacionales ir, el gran Cañón es uno de esos lugares que no puedes ignorar. Es grande, es icónico, nunca deja de superar las expectativas.

Incluso a nosotros nos cuesta entender este paisaje salvaje, confesó Emily Davis, quien pasa sus días respondiendo preguntas en la Oficina de Asuntos Públicos del parque. Recibimos muchas preguntas sobre cómo se formó el cañón, cómo llegó aquí ... la gente está tratando de averiguarlo, porque simplemente no se parece a nada más.

Antes de planificar un viaje al segundo parque nacional más visitado de Estados Unidos, esto es lo que debe saber:

1. El invierno es un buen momento para ir ...

El invierno significa menos multitudes y menos multitudes significa más tiempo a solas con guardaparques expertos. Aproveche esto como una oportunidad para hacer preguntas sobre la geología, disfrutar de recorridos más largos y profundos o simplemente respirar hondo y apreciar la soledad. ¿Cuándo más tendrá la oportunidad de tener un parque de 1.2 millones de acres para usted solo?

2. ... siempre que empaques en consecuencia

Sin embargo, si está planeando una visita de invierno, no se presente con pantalones cortos y camiseta. Después de todo, este es el norte de Arizona. A una altura de 7.000 pies, el invierno es una realidad inevitable. Durante los meses más fríos (diciembre, enero, febrero), el Gran Cañón puede recibir tanta nieve como Cleveland, Ohio, con temperaturas nocturnas que bajan a -2 o menos.

3. Sepa cómo hacer una entrada

De las tres entradas del parque, solo dos, South Rim y Desert View, permanecen abiertas todo el año. Y aunque cada lado tiene sus ventajas, la entrada más al este (Desert View) se ubica como la más impresionante. Para empezar, es más remoto y más difícil de acceder, por lo que es menos probable que te quedes atascado detrás de otros autos. Además, si conduce desde Flagstaff, disfrutará de una ruta increíblemente pintoresca a lo largo de la US 89, a través del Bosque Nacional, el desierto pintado y la tierra de los navajos.

4. No te saltes la Atalaya

Una vez que cruce el umbral en Desert View, querrá detenerse inmediatamente y visitar Indian Watchtower. La torre circular de 70 pies de altura ha sido una marca registrada del parque desde que se construyó en 1932, y es obra de Mary Elizabeth Jane Colter (quien también trabajó en otras estructuras importantes en todo el parque). En el interior, cuenta con una escalera de caracol llena de pinturas originales de un artista Hopi; cuando hayas subido a la cima, podrás ver todo el camino a través del cañón y los picos de San Francisco.

(Como novedad de este año, la torre de vigilancia se ha convertido en un centro de patrimonio de viajes, con manifestantes culturales semanales. Si se presenta un fin de semana, podrá escuchar relatos en primera persona de un miembro de las tribus navajo o hopi).

5. Regálate una noche en El Tovar

Hay seis hoteles ubicados dentro del extenso parque, aunque solo uno de ellos, El Tovar Hotel , realmente atiende al conjunto de lujo. Construido justo en el borde, el chalet de estilo suizo de 1905 combina fabulosas vistas con restaurantes de alta gama (Teddy Roosevelt y Albert Einstein fueron invitados aquí). No espere disfrutarlo todo desde su ventana: el arquitecto Charles Whittlesey orientó el edificio de tal manera que los huéspedes se vieron obligados a aventurarse fuera de sus habitaciones y experimentar el cañón de cerca.

6. Da rienda suelta a tu curiosidad

Por una tarifa de entrada de $ 30 por vehículo, los visitantes sin duda obtienen el valor de su dinero. La admisión incluye acceso a todos los sitios dentro del parque, así como estacionamiento, servicio de autobús de enlace y, lo más importante, acceso a visitas guiadas de guardabosques. El sitio web calendario ofrece descripciones detalladas de las diversas charlas de geología y recorridos de vida silvestre programados a lo largo de la semana; un recurso valioso, si desea responder algunas de esas preguntas candentes (¿Por qué son rojas las rocas? ¿Qué profundidad tiene el Gran Cañón? ¿Cuándo se formó?).