Cada año, millones de personas visitan la imponente y misteriosa ciudadela inca de Machu Picchu en Perú. Pero llegar a las enormes terrazas agrícolas, intrincadas construcciones de piedra y vistas épicas desde la cima de esta colina UNESCO sitio de Patrimonio Mundial no es barato e implica una logística más complicada de lo habitual. A continuación, le mostramos cómo navegar de manera experta hasta llegar al destino más famoso de Perú.
Machu Picchu está abierto todo el año. De octubre a abril es la temporada de lluvias oficial, pero puede llover en cualquier momento. Y aunque la temporada alta es julio y agosto, siempre debe esperar multitudes. Los domingos pueden ser los más concurridos, porque es cuando las personas que viven en la provincia de Cusco pueden ingresar al sitio de forma gratuita, además de la cuota diaria de 2.500 visitantes que pagan. Sin embargo, a diciembre de 2020, esa cuota diaria se redujo a solo 1116 turistas por día debido a la pandemia de coronavirus; Se permitirá la entrada al sitio a 75 visitantes por hora.
De donde sea que venga es probablemente mucho, mucho más bajo que Cusco (11,000 pies) o Machu Picchu (apenas por debajo de 8,000 pies). A menos que haya reservado un viaje a Machu Picchu que requiera pasar la noche en Cusco, le recomendamos tomar inmediatamente el tren de Cusco a Aguas Calientes (oficialmente llamado Machu Picchu Pueblo), la ciudad más cercana a Machu Picchu. Pase una noche o dos acostumbrándose a la elevación relativamente baja de Aguas Calientes, a unos 6.700 pies, luego explore Machu Picchu antes de regresar a Cusco. También puede pasar tiempo en otro lugar del Valle Sagrado, que, por naturaleza, tiene una elevación más baja que las montañas circundantes. Esto ayudará a minimizar los efectos desagradables o incluso peligrosos del mal de altura, que comúnmente incluyen dolor de cabeza, fatiga y náuseas. Evite el alcohol y el esfuerzo físico mientras se aclimata y beba tanta agua o té de coca como pueda para ayudar a su cuerpo a adaptarse lentamente al aire más fino.
La forma más fácil de llegar de Cusco a Machu Picchu es tomar el tren a Aguas Calientes. Es un viaje panorámico de 3,5 horas en cada sentido a lo largo de senderos que corren a lo largo del río Urubamba en el Valle Sagrado, con espectaculares paredes de cañones a ambos lados.
• La llamada estación de tren de Cusco se encuentra en realidad en la cercana ciudad de Poroy. Es un viaje en taxi barato, pero tómate al menos una hora para llegar desde el centro de Cusco a la estación de tren. El tráfico en Cusco puede ser brutal y el trabajo vial aparentemente interminable hace que las cosas sean aún más congestionadas.
• Cualquiera que sea el tren que elija, reserve con la mayor antelación posible. Los boletos se agotan con semanas de anticipación en algunos meses.
• Si los boletos de tren desde Cusco se agotan, no todo está perdido. Intente comprar un boleto a Aguas Calientes que salga del pueblo de Ollantaytambo en el Valle Sagrado, o viceversa. Los taxis y minivans entre Ollantaytambo y Cusco (poco más de una hora en cada sentido) son abundantes. Si tiene tiempo, planee pasar la noche en Ollantaytambo para conocer la ciudad, que todavía presenta muchas calles y edificios construidos por los incas, así como el sitio arqueológico del mismo nombre. Llegue lo antes posible al sitio para disfrutar de la luz del amanecer y superar a los autobuses turísticos.
• También puede pasar la noche en Urubamba, a 20 minutos en automóvil de Ollantaytambo, que cuenta con un grupo de hoteles boutique y de lujo como Tambo del Inka, a Luxury Collection Resort & Spa; Sol y Luna, Relais & Châteaux; y Aranwa Sacred Valley Hotel & Wellness.