Un raro leopardo negro africano fue fotografiado en estado salvaje por primera vez en más de 100 años.

Fotógrafo británico de vida silvestre Will Burrard-Lucas lanzó una colección de fotografías el lunes que muestran al animal acechando en el campamento de Laikipia Wilderness en Kenia.

Hasta donde yo sé, estas son las primeras fotografías de cámara trampa de alta calidad de un leopardo melanístico salvaje tomadas en África, Burrard-Lucas. escribió .

Cuando Burrard-Lucas se enteró de algunos avistamientos de leopardos negros alrededor de Laikipia, decidió dirigirse al parque con una colección de cámaras trampa en un intento de fotografiar al animal. Las trampas de la cámara consistían en un sensor de movimiento inalámbrico, una cámara DSLR de alta calidad y dos o tres flashes.

Hubo varias noches sin éxito antes de que Burrard-Lucas pudiera tomar una fotografía del esquivo animal, y las tomas ganadas con fuerza son sorprendentes. El leopardo negro emerge del paisaje con sus ojos brillando en el flash de la cámara.

El color del leopardo negro es el resultado del melanismo (una mutación genética que es básicamente opuesta al albinismo). La sobreproducción de pigmento crea la coloración negra tinta del leopardo. Según Nick Pilford, investigador principal de un programa de conservación de leopardos en el condado de Laikipia , el melanismo ocurre en aproximadamente el 11% de los leopardos en todo el mundo, pero la mayoría de estos leopardos viven en el sudeste asiático.

Siempre habíamos oído hablar del leopardo negro que vivía en esta región, pero las historias estaban ausentes de imágenes de alta calidad que pudieran confirmar su existencia. Pilford dijo EE.UU. Hoy en día . Esto es lo que ahora demuestran las fotos de Will y los videos de nuestras cámaras remotas, y son excepcionalmente raros en su detalle y conocimiento.

Existe cierta controversia sobre quién ha sido el primero en capturar una imagen del leopardo negro en el siglo XXI. El avistamiento de leopardo de un biólogo fue detallado en el African Journal of Ecology en julio de 2018 (el artículo se publicó en diciembre) pero no había imágenes.

Pero un periódico en Kenia, The Daily Nation , está desafiando el nuevo reclamo , diciendo que uno de sus fotógrafos capturó una foto del leopardo en 2013.