De vacaciones en el European Riviera nunca pasa de moda. Desde los enclaves costeros de la costa de Amalfi hasta Niza y Cannes , los viajeros de todo el mundo acuden en masa a las costas del sur de Italia y Francia en el verano. Un poco al este del Mediterráneo y el mar Tirreno se encuentra otra riviera que lleva 50 años en gestación: la Riviera de Atenas.

Mientras que la Islas griegas - Mykonos, Santorini y similares: atraen a los viajeros que buscan glamour costero, la Riviera de Atenas tiene un atractivo similar (aunque menos publicitado). Atenas, considerada como una escala de dos días en el camino a las islas, a menudo ha sido encasillada como un viaje rápido que marca una casilla en su lista de viajes. Ofrece recorridos por la historia y la Acrópolis, en lugar de las playas de Milos e Ios y la vida nocturna de Mykonos y Santorini.

Pero en los últimos 50 años, Astir ha cambiado nuestra forma de pensar sobre las vacaciones en la Grecia continental. Situada en una península a las afueras de Atenas, Astir comprende el centro de la ciudad y la principal zona de playa de Vouliagmeni, que básicamente se convirtió en Los Hamptons de Atenas en los años 60. Geográficamente, Vouliagmeni incluso se parece a Montauk, sobresaliendo sobre una franja delgada y bordeada de playas, a poca distancia en automóvil de la ciudad principal.

El desarrollo en el área comenzó en 1954, y en agosto de 1960, Astir Palace debutó como un resort de lujo con 150 habitaciones, cabañas y cultura de playa en pleno apogeo. El palacio, diseñado por el aclamado arquitecto griego Kosta Voutsinas, exudaba la elegancia de la riviera que la costa de Atenas esperaba emular. Y así, nació la Riviera de Atenas, surgiendo como un destino de lujo, casualmente, al mismo tiempo que Positano floreció como un punto de acceso de la costa de Amalfi.

El apogeo temprano del Astir Palace vio a Jackie Onassis de vacaciones en la Riviera de Atenas. El área recibió a personas como Brigitte Bardot, Frank Sinatra, John Wayne e incluso Richard Nixon. Por supuesto, la escena necesitaba expandirse. Los años 60 apenas habían comenzado a hacer realidad la Riviera de Atenas. Y eso significó continuar construyendo en la península más allá del Astir Palace.

Luego vino The Arion a principios de los años 70: era un hotel con spa, donde todas las habitaciones tenían vistas al mar y el diseño presentaba acentos excepcionales del siglo XX. El lujoso diseño fue ejecutado por tres arquitectos griegos que curaron cada pieza en el hotel, hasta el último anillo de toallas, para preservar la decoración de clase alta. En 1979, se completó la siguiente construcción importante: el Nafsika se abrió en el lado norte de la península. El hotel de 330 habitaciones tenía una presencia majestuosa al principio, pero la seriedad del espacio aumentó con la adición de una nueva fachada unos años más tarde. En los años 80, el marco de la Riviera de Atenas estaba literalmente grabado en piedra, gracias a estos edificios ahora emblemáticos de la península.

A medida que la infraestructura se solidificó en Astir, la escena artística y cultural creció simultáneamente. Las obras de arte de los años 80 y 90 llevaron la Riviera de Atenas a nuevas alturas culturales. La historiadora del arte Dora Iliopoulou-Rogan trajo obras de la colección privada del Banco Nacional de Grecia. Iliopoulou-Rogan acumuló la influencia artística de Astir encargando piezas tanto a famosos artistas griegos como a prometedores.

Avancemos hasta 2019. Han pasado aproximadamente 50 años desde que la Riviera de Atenas apareció por primera vez en escena. Y en marzo de ese año, el área recibió la primera propiedad Four Seasons en Grecia. Hotel Four Seasons Astir Palace unió los tres complejos turísticos de los años 60 y 70: Astir Palace, Arion y Nafsika. Y la marca global que llegó a este pequeño enclave costero instantáneamente dio crédito a esta riviera con 50 años de desarrollo. Las cuatro estaciones & apos; 303 habitaciones se distribuyen en The Arion y The Nafsika, y el hotel revitaliza los impresionantes edificios erigidos hace casi medio siglo. Incluso han recuperado los elegantes bungalows de la riviera, originalmente construidos en los años 60 y ubicados a lo largo de una de las tres playas privadas del resort, como un homenaje al brillo y el glamour originales de la riviera.

Y así, nació una nueva era de la Riviera de Atenas, solo en los últimos tres años con la apertura del Four Seasons Astir Palace. Lo que comenzó hace medio siglo ha dado paso a un nuevo amanecer del lujo griego, que se basa en el pasado y empuja la Riviera de Atenas hacia el futuro.