Nota del editor: Se recomienda encarecidamente a quienes elijan viajar que consulten las restricciones, reglas y medidas de seguridad del gobierno local relacionadas con COVID-19 y que tengan en cuenta los niveles de comodidad personal y las condiciones de salud antes de la salida.

Lo ha escuchado de cientos de formas diferentes: 2020 fue un gran fastidio para los viajeros con pasaportes de todo el mundo. Para poner un número, las llegadas de turistas internacionales se redujeron en un promedio de más del 70% en todo el mundo el año pasado. de acuerdo a Euronews .

Sorprendentemente, he estado viajando bastante durante el COVID-19. No es una elección; más bien, es para el trabajo de mi esposo como trabajador esencial, que resulta ser en una industria que lo pone en aviones con frecuencia, esta vez en Europa.

Durante los últimos cinco meses, he viajado desde y hacia Irlanda , las Islas Canarias (dos veces) y Malta (dos veces), además de tener varias escalas en Chicago, Dusseldorf, Londres, Los Ángeles, Ámsterdam y Barcelona. Hemos evitado enfermarnos y doy crédito a las decisiones y precauciones que tomamos en el camino con la ayuda de un equipo dedicado de COVID-19 en el personal. Con todos esos vuelos, países y momentos de arranque en tierra, tengo algunas ideas que compartir y errores que evitar. Aunque la pandemia, con todas las variantes y vacunas, nos mantendrá adivinando durante los próximos meses, nunca es demasiado pronto para mirar hacia adelante cuando el tema en cuestión es viajar.

1. Agregar numerosos países a su itinerario

Cuando comience a planificar su viaje al extranjero en medio de la pandemia de COVID-19, es mejor quedarse en uno o dos países hasta que el virus esté bien bajo control. Aunque puede tener la tentación de acumular nuevos lugares exóticos y momentos dignos de Instagram, especialmente después de permanecer en casa durante tanto tiempo, podrá relajarse en su aventura sin preocuparse por tránsitos adicionales, cuarentenas, requisitos de prueba y pautas en constante cambio. . Esta es su oportunidad de tomarse el tiempo para conocer realmente un lugar y abrazar el arte de los viajes lentos.

2. Elegir su destino con demasiada prisa

Ahora que ha reducido su viaje a uno o dos destinos, ¿ha investigado lo suficiente? Antes de tomar cualquier decisión sobre viajes internacionales, es importante consultar con el sitio web de su gobierno o departamento de estado para obtener la información más reciente sobre prohibiciones de viaje, seguridad y protección del coronavirus y requisitos de entrada.

A nosotros como viajeros también se nos ha otorgado el tiempo para pensar en tomar decisiones conscientes que generen un impacto positivo. Por ejemplo, puede considerar visitar países que se vieron muy afectados por la pandemia, especialmente donde el turismo representa el 10% o más del PIB de la nación, como España, Croacia y Fiji, por nombrar algunos.

Mientras estábamos en las Islas Canarias de España, por ejemplo, decidimos quedarnos en un resort en la isla que habría permanecido cerrado si no hubiera sido por la llegada de nuestro grupo. Con una decisión, mantuvimos a docenas de lugareños en el reloj durante un período económico difícil. Sus elecciones tienen un impacto mayor de lo habitual durante este tiempo sin precedentes.

3. No verificar las políticas de cancelación o cambio antes de reservar vuelos

La mayoría de nosotros hemos escuchado las historias de viajeros que perdieron miles de dólares en un viaje cancelado en 2020 que no fue cubierto por seguro de viaje . Tenga cuidado al comprar pólizas de seguro durante la pandemia, ya que muchos programas no cubren las reclamaciones derivadas de COVID-19. Busque información directamente en el sitio web de la empresa. Una empresa que ahora ofrece una versión de seguro de viaje relacionado con el coronavirus es Estancia , con sede en el Reino Unido.

Lo que absolutamente puede y debe hacer es elegir la aerolínea adecuada, ya que muchas aerolíneas ofrecen políticas excepcionales de cambios y cancelaciones durante la pandemia. Las políticas varían según la aerolínea y el negocio, por lo que siempre es mejor visitar el sitio web y buscar la página de recursos COVID-19 para obtener más información. Si utiliza un agente de viajes o reserva un tour de varios días, asegúrese de conocer sus políticas también.

En otra nota, el vuelo más aterrador que tomé en términos de seguridad COVID-19 no fue el viaje de 10 horas desde Londres a LAX, sino más bien un viaje repleto de cuatro horas desde Tenerife a Dusseldorf. Fue un vuelo tenso para todos a bordo y estallaron varias discusiones. Con eso en mente, siempre pregunte sobre los protocolos de ocupación de asientos, especialmente en las aerolíneas de bajo costo, antes de reservar.

4. No tener en cuenta las precauciones de COVID-19 al elegir las adaptaciones

Ahora que sus vuelos están reservados, es hora de pensar en el alojamiento. Al igual que las aerolíneas, lo mismo se aplica aquí: consulte la página principal del sitio web comercial y confirme la política de cancelación antes de reservar. Muchos hoteles y anfitriones de apartamentos con cocina ofrecen políticas de cancelación flexibles para atraer reservas.

Al elegir un tipo de habitación o apartamento, asegúrese de tomarse el tiempo para pensar en la pandemia y su nivel de comodidad preventivo. Este también podría ser el momento de derrochar, ya que probablemente pasará más tiempo en su domicilio. He tenido una pequeña cocina en la mayoría de los lugares en los que me he alojado durante la pandemia y me ha encantado la libertad de cocinar. (Puede ser bastante creativo con una estufa de dos quemadores y una mini nevera). Tiendo a disfrutar de una combinación entre cocinar y servicio a la habitación, con el restaurante ocasional cuando es seguro hacerlo (terraza al aire libre con brisa, mesas socialmente distanciadas). ). Además, esta trifecta ofrece la oportunidad de explorar las tiendas de alimentos especializados, al mismo tiempo que da negocio al programa de alimentos y bebidas del hotel, así como a la industria de restaurantes locales.

¿Qué pasa con el aire fresco y la natación? Tenía una piscina de inmersión privada en un hotel y fue un alivio nadar sin preocuparme por los huéspedes sin máscara cerca. Incluso puede buscar un entorno tranquilo frente a la playa. Una bañera también es una buena adición para mantenerte relajado durante estos momentos estresantes. Consulte las ofertas de habitaciones de su hotel y considere sus opciones. Si algo está fuera de su rango de precios, no está de más preguntar en la recepción si hay descuentos o mejoras. Las empresas de hostelería están atrayendo a tantos huéspedes como pueden con los brazos abiertos.

5. Olvidar hacerse una prueba de COVID-19 antes de volar

Ahora que se está preparando para viajar, este podría ser el elemento más importante para marcar en su lista. No querrá olvidarse de programar su examen antes de un viaje al extranjero sin importar a dónde viaje, ya que los requisitos de ingreso pueden cambiar en un instante y a menudo lo hacen. La mayoría de los países que exigen una prueba requieren un certificado negativo que se haya emitido dentro de las 72 horas posteriores al embarque. Programe una prueba dos mañanas antes de su salida, de modo que reciba su certificado la misma noche y pueda imprimirlo como preparación para su vuelo.

Entonces, ¿qué hay en una prueba? Quizás este sea su primer hisopo nasal. Mientras viajaba estos últimos meses, me hice un hisopo nasal tres veces a la semana, y solo toma unos segundos. Algunas enfermeras profundizan más que otras, provocando sensaciones extrañas, pero todo se acaba en un instante. Puede programar una prueba en su centro de atención de urgencia local, en el autocine de la comunidad o llamar a su médico para ver si coordinan visitas domiciliarias (muchos lo hacen), donde una enfermera irá directamente a su puerta. Una vez que reciba los resultados de la prueba ese mismo día, recibirá un certificado por correo electrónico.

No olvide imprimir varias copias de su certificado negativo y guardarlo en un lugar seguro antes de dirigirse al aeropuerto.

6. Esperando completar su papeleo en persona

A nadie le gusta completar el papeleo y verá muchos de ellos mientras vuela durante el COVID, a veces varios formularios para ingresar a un país. Una forma inteligente de manejar esto es imprimirlos y completarlos con anticipación. Una buena regla general es hacer tres copias y completar cada juego con un bolígrafo. Esto puede parecer exagerado, pero hubo algunos casos en los que tuvimos que dar la misma forma original a diferentes personas. Los protocolos para los aeropuertos y los países varían, así que prepárese para todo, incluidas las posibles visitas a la oficina de inmigración para realizar más preguntas (y posiblemente perder su vuelo de conexión).

Una nota más: aunque haya completado el papeleo con anticipación, tenga un bolígrafo a mano. Algunas restricciones de entrada están cambiando tan rápido que un país puede hacer un cambio en sus formularios en cualquier momento. Al llegar a España el pasado otoño, tenía mi papeleo completo a mano, pero un formulario había cambiado apenas unas horas antes y tuvimos que empezar de nuevo. Esperé 10 minutos por un bolígrafo. Por otro lado, podría terminar con un agente que apenas mira sus documentos. Cada punto de entrada será único y un poco estresante hasta que esté seguro en la zona franca y se dirija al reclamo de equipaje.

7. No traer suficiente PPE para el aeropuerto y el viaje completo

Además del papeleo, hay máscaras, guantes, desinfectante y bocadillos que el aeropuerto debe considerar. Volar durante la pandemia puede agregar una capa adicional de ansiedad, pero la preparación ayudará.

Empecemos por los aeropuertos. La experiencia no es tan divertida como antes. Muchos bares y establecimientos de comida no están operativos, e incluso si tiene acceso al salón, es probable que también estén cerrados. Cada aeropuerto será diferente, así que asegúrese de tener algo de comida y bebida a mano, por si acaso, y encuentre un lugar para sentarse lejos de las multitudes.

Ahora, hablemos del vuelo. Asegúrese de llevar suficientes mascarillas, guantes y desinfectante en su equipaje de mano para todo el viaje. El capitán de mi primer vuelo de larga distancia durante la pandemia dijo que todos los pasajeros debían cambiarse la máscara cada cinco horas. Afortunadamente, te proporcionaron un kit con tres mascarillas, gel para manos y toallitas húmedas, pero también debes traer las tuyas. Limpia tu área de asientos y solicita un asiento junto a la ventana. De esta forma, garantizará que nadie esté a su lado. También es mejor evitar el baño en un vuelo con mucho tráfico tanto como sea posible.

Por último, lleve todo el equipo de protección personal para su viaje que necesite. Seguro, es probable que pueda encontrar máscaras en la mayoría de los lugares, pero es mejor estar seguro. Los guantes son más difíciles de encontrar en la carretera y prefiero usarlos en algunas ocasiones (ascensores, supermercados y durante las transacciones en efectivo). También es imprescindible tener varias botellas de desinfectante.

8. No crear excursiones de un día que sean conscientes de COVID

Dado que este probablemente no es el tipo de viaje en el que vas a estar corriendo, tratando de llegar a todas las atracciones turísticas importantes en un día, es el momento perfecto para ser creativo con tus planes. Dondequiera que elija viajar, puede compensarlo sobre la marcha con excursiones de un día de bricolaje que son divertidas y seguras.

Una vez me salté tomar un taxi desde mi hotel y en su lugar caminé tres millas para llegar al ferry al aire libre que me llevó a La Valeta, Malta. Fue un viaje en solitario que nunca olvidaré. Me sentí cómodo moviéndome afuera con una máscara, y sin el estrés de un horario, me dio más tiempo para ver las vistas y tomar fotografías a mi propio ritmo.

Para una capa adicional de seguridad, también puede empacar su almuerzo y encontrar un banco en algún lugar. Observar a la gente es una gran actividad de COVID.

Si prefiere los recorridos, este también es un buen momento para reservar un guía privado. Tener acceso uno a uno a un experto local (verifique que se tomen en serio las precauciones de COVID) es un verdadero placer. Muchos guías trabajan con conductores que utilizan una pantalla de plexiglás entre el asiento delantero y trasero. Durante un recorrido privado en Malta, la guía me ofreció un par de auriculares para que pudiera escuchar todo lo que decía mientras me mantenía socialmente distanciado el uno del otro.

9. Olvidar apoyar a las empresas locales

Mantenga las actividades simples, pero no demasiado simples. Si bien es importante mantenerse a salvo, aún puede encontrar formas de salir y apoyar a las empresas locales que han luchado durante la pandemia. No siempre me siento cómodo sentado en un lugar por mucho tiempo con otros a mi alrededor, pero detenerme en una boutique o cafetería local para tomar un café o un postre es lo que me gusta. Las pequeñas empresas son más flexibles que nunca y quieren verte y complacerte. No hace falta decirlo, pero use su máscara en público, incluso si los lugareños a su alrededor no lo están.

10. No ser un turista responsable

Un área de la industria de viajes que ha perdido uno o dos espacios en términos de prioridad es el medio ambiente. Piense en todos los PPE, envoltorios de plástico y empaques extra para llevar que se tiran a la basura todos los días. Mientras viaja, asegúrese de tirar toda su basura en los contenedores adecuados y verifique que sus hoteles, que probablemente tendrán menos personal, se adhieran a los estándares de mercado.

En cuanto a los vuelos, con tantos de ellos volando a baja capacidad, ahora es el mejor momento para comenzar a compensar sus emisiones de carbono. Cada vez que vuelas se generan emisiones de carbono. Hay varias organizaciones sin fines de lucro que ofrecen programas de carbono neutral, como Sustainable Travel International . Su donación ayudará a compensar la huella de carbono de sus viajes al respaldar proyectos que reducen las emisiones de CO2, al tiempo que crean importantes beneficios para las comunidades y la biodiversidad de todo el mundo.

A medida que se implementan los programas de vacunación, la pandemia puede enseñarnos cómo convertirnos en viajeros más reflexivos en el futuro.

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